◆第六十五話:南摩(なんま)・町野両家の自刃◆
■慶応四年(一八六八)八月二十三日、南摩弥三右衛門(三百石)邸には、二番目 |
の子を出産したばかりの妻フサと長男萬太郎、母のカツと、七月の白河の戦いにお |
いて負傷し、骨が砕けて歩行することができず治療に帰っていた弟の荘司、それと |
幼い弟壽(たもつ)と辛(かのと)がいた。西軍の城下侵入を目前にして、荘司は |
「私は自刃するので、母上は他の者らと共に難をのがれてください」と言って勧め |
たが、カツは「一人お前だけを捨てるわけにはゆかない。そなたが自刃するのであ |
れば共に自刃するであろう」と言う。しかし、荘司は「ここで死んでも益はない。 |
それでは私も下僕清蔵に担がれて難を避けましょう」という事になった。彼らは共 |
に手を取り合って邸を出、城に向ったが路は塞がっていて入城する事はできなかっ |
た。やむなく路を転じ、西隣りの日向邸に至ったところで荘司が水を求めた。見る |
と荘司は自刃してしまっており、川の水を汲んで与えると、その水を飲み終えて静 |
かに瞑した。ときに二十一歳であった。一同はその遺骸を諏方社の境内に移し、城 |
西の部落に遁れるを得たが、村人たちは西軍をはばかりどこへ行っても宿泊を拒ん |
だ。やむなく古寺や空家を転々とするうちに、カツは姉である町野キト(町野源之 |
助主水の母)と遭遇、一緒に大沼郡勝方村に到って、ようやく寺院に宿る事ができ |
た。 |
■九月六日、若松城落ちるとの報(誤報)に接し、南摩、町野両家の一同は自刃を |
決意。カツは嫁のフサに「弥三右衛門(小原砲兵一番隊組頭)は傷を負い城中に在 |
るという。お前は二子を携えて城に行きこれに従うべし」と言って下僕清蔵にその |
供を命じ城に向わせた。そして翌七日、一同は山中に入って全員自刃した。この時 |
カツは手ずから壽(八歳)と辛(四歳)を刺したが、壽は死に臨み、けなげにも |
「母の手にかかって空しく死ぬるよりも、敵と戦って死にたい」と言うのを、カツ |
はこれを諭して死に就かせたという。カツ享年四十二歳。 |
■町野家の方では、町野源之助主水(朱雀士中二番隊頭)の妻ヤヨ(二十四歳)が |
長女ナヲ(七歳)、長男源太郎(三歳)を刺し、母キト(四十七歳)、姉フサ(三 |
十一歳)と共に自刃した。 |
■城に向ったフサの供をした下僕の清蔵は、途中フサを見失い勝方村に引返してみ |
ると、両家自刃の後であった。清蔵は太郎兵衛新田の農民で実直な人柄であったか |
ら、寺僧の協力を得ると、彼らの遺骸をもとめ寺に丁重に葬った。ちなみにフサの |
夫弥三右衛門もまた城内において戦死した。 |
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