豪快諏訪喜智子の奮戦

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■喜智子は、文政二年（一八一九）二月二日、会津藩士伊藤氏の三女として生まれ

た。名を初め悦といい、体格ひとにすぐれ、性質剛健、文芸の諸芸に通じて男勝り

の評があった。結婚して二人の子をもうけたが、姑と折り合いが悪く離婚。再婚は

しない決意であったが藩内の諏訪大四郎に懇望されて、名を喜智（後に喜智子）と

改めて再婚した。再婚後は内に能く治めて紊（みだ）れることがなく、外に対して

は夫を助けて功多く、諏訪家の家運は次第に開け、大四郎は遂に禄千七百石の老職

にまで昇進した。また晩年もうけた一子栄は石川数馬（四百石）の養子となった。

■慶応四年（一八六八）八月二十三日、西軍若松城に迫るや、夫大四郎は先に登城

し、養子の伊助は陣将として日光口にあった。喜智は伊助の妻子と実子の栄を家の

従長に託し、各自に五百両を腰に結わえさせて山村に潜ませ、他に金子を埋めて

「お前たち婦女・幼童らは国に殉じなくともよい。他日この金をもって酒舗を営み

もって諏訪家の祀りごとを絶やすことのないようにせよ。私は夫の跡を追って入城

し、城を枕に死ぬるつもりである」と、薙刀を携え、供の者一人を従えて追手門よ

り入城した。

■その頃、追手口からの攻撃に攻めあぐねていた西軍は、やがて搦手（からめて）

に目をつけ、城南に迂回して天神橋畔から攻撃を加えてきた。この報に接した守備

兵は八、九十名の決死隊を募って南門への進撃命令を伝え、小室金五郎左衛門がこ

れを指揮して果敢に突撃し撃退せしめた。同じ頃、西出丸の讃岐門にも敵が押し寄

せ、今にも破られそうになったというので、松平容保は喜智に命じ戦況を見にやら

せた。喜智は婦人十人ばかりを引き連れ、薙刀を小脇にかかえて駈け付けてみると

味方は苦戦している。婦人達は左翼めがけて斬り込み、これを見事に撃退したとい

う。

■籠城中、喜智は山川大蔵の母唐衣（からころも）と共に城内の女子の総取締りに

任じ、死者の埋葬、傷者の介抱、食糧の炊出し、弾丸の製造などに従事した。しか

るに戦況が振るわず、遂に喜智は操銃法を知る婦人数名を集め、一夜潜行して城を

出、二ノ丁の敵兵を襲撃、敵兵の狼狽して逃走したのちの遺棄品を獲得して凱旋し

た。ところがこれが城内に知れ問題となった。というのは出撃の志は嘉すべきも、

もし、屍体を敵に見せるような事にでもなれば、城中に兵尽きて婦女子をもって代

わらしめたかと思われ、却って敵の侮を招くことになりかねないと言うのである。

かくて婦女子の出撃は以後固く禁じられた。

■開城後、喜智は大沢村に住したが、斗南藩に移封となるや、実子栄とともに会津

に残り藩主、ならびに諏訪家の墓所を守った。晩年は瓜生岩子の慈善事業に賛同し

瓜生会会津支部長として奔走した。後東京に移り明治四十年四月四日、八十九歳で

没した。青山墓地に墓がある。

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