◆第八十二話：怨敵退散を祈願◆
| ■若松の城下西郊の川原町に日蓮宗妙了山大法寺がある。この寺は保科正之が最上 |
| より会津移封となるに際し、同宗の浄光寺らと共に会津に随従した寺である。寺領 |
| として百五十石を戴き、藩からの待遇は特に篤かったが、幕末時における僧侶の名 |
| は日清と称した。 |
| ■日清は、藩士坂井惣八の五男として天保三年（一八三二）城下で生まれたが、生 |
| まれながらにして体が弱く、八歳のときに大法寺に徒弟として出された。 |
| ■しかるに、慶応四年（一八六八）八月二十三日、若松城は西軍の包囲を受けるに |
| 至り、日清は法・俗、累代の恩を報ずるのはこの時とばかり、法具を携えて城に入 |
| った。そして籠城三旬、このあいだ西軍砲撃の焦点となっていた天守閣最上階にあ |
| って、怨敵退散祈願のために読経を続け日夜怠る事がなかった。連日連夜、激烈な |
| る砲弾をあび身は硝煙に鎖ざされるといえども、しかし読経の声は朗々として絶え |
| る事がなかった。城内の士卒らはこれを聞いて、士気益々緊張したばかりか、日清 |
| は遂に微傷をも負うことなく落城を迎えたという。 |
| ■城中には僧籍にあった人が何人かいたようで、平石弁蔵著『会津戊辰戦争』の文 |
| 中にはこの他にも、 |
| 「城中二老尼あり、誠真・民了といふ、或は妙心・妙見とも称す。容敬歿後剃髪し |
| て佛に事ふ。孤城包囲を受くるに至り連日連夜齋戒して読経をなせり」 |
| とある。 |
| ■大法寺伝によると、戊辰戦乱の際、堂宇悉（ことごと）く兵火に罹り烏有に帰し |
| 時勢の変遷と、檀徒の離散と減少とにより以来十幾年、堂宇なく荒墟頽廃に帰する |
| に任せたりとある。日清のその後の消息は不明だが、明治四年、東京において没し |
| たという。「守義院悌順日清聖人」と諡（おくりな）された。 |
| ■現在の堂宇は、十八世中興の祖飯田日定上人が、明治十四年三月仮に庫裡を建立 |
| して以来、大正・昭和の変遷を経て今日の復興を見るに至ったものであるという。 |
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