小田山からの砲撃

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■慶応四年（一八六八）八月、東部戦線にあった会津藩兵は漸次退き、二十四日若

松城外に到着した。城中からは「直ちに小田山を確保するように」との命令がださ

れたが、諸隊は昼夜兼行で引き揚げて来たばかりで休養もとっておらず、兵員の集

合もまだ終わっていなかった。彼等は食糧等を整えた上で小田山の確保に当たろう

とひとまず城内に入った。

■翌二十五日、白河・二本松方面より侵攻してきた西軍に対し、城東にある極楽寺

の和尚は、小田山の地形が戦略上すぐれていることを内通した。かくて薩摩・鍋島

・松代・大村・土佐・岡山・加賀の諸藩の砲兵は山上に砲塁を築き、城を眼下に見

下ろしながら一斉に砲門を開いた。小田山上と城の直線距離は一六〇〇ｍ、当初砲

弾は本丸まで到着しなかった。城兵等は小田山を占拠されて驚く一方でひとまずは

安堵していたが、そのうち本丸にまで弾足が伸びるようになってきた。これは薩摩

の砲兵隊長大山弥助（巌）が諸藩の砲兵に注意し、砲口を上に向けさせて射角をと

らせたからであった。城中の驚きは一方ではなかった。急きょ砲を豊岡東照権現堂

の付近、及び三之丸に出してこれに応戦。砲術師川崎尚之助は豊岡にあって兵を督

し、妻の山本八重子も兄の覚馬について砲術の技に長じていたから、これまた男子

に伍して奮戦これに努め、一時は小田山上の砲門を沈黙せしめたという。

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▲西軍の総攻撃推測図

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■西軍はこれを見るや、城の西南方舘の荒神祠の東北隅（本丸までの距離九五〇ｍ）

や、慶山村の南側畑地（本丸まで一九五〇ｍ）に砲門を据え、それぞれ天守閣を目

標に熾んに砲撃を開始した。ここにおいて若松城は三面より砲火をあびる事になり

殷々轟々として凄惨の気が城内に満ちるようになった。小田山をみすみす西軍の手

に委ねたという事は、戸ノ口十六橋の要害を失ったのに次ぐ会津側の大失策といわ

れ、木本蔵之丞（四百石）の率いる青龍士中一番隊木本隊は八月二十七日、青木・

小田の線より小田山の奪還をこころみたが、西軍の猛烈なる狙撃を受けて隊長の蔵

之丞をはじめ、隊士佐藤兵左衛門らは山麓において戦死、奪還は果たせなかった。

■九月十四日より三日間、西軍は小田山・舘・慶山の砲門をはじめ、若松城下の外

郭門に砲列を布き、早朝の六時を期して一斉に砲撃を開始した。会津藩士鈴木為輔

の手記によると、十六日の砲撃は一昼夜で二千七百発に達したという。

■この総攻撃により、場内では将卒・婦女子に多数の死傷者を出した。その主な者

の名前を挙げると、生駒五兵衛（八百石）、中村帯刀（四百石）、間瀬新兵衛（三

百五十石）、唐木與市（三百石）、唐木辰五郎（三百石）、南摩節（三百石）､今

泉隼右衛門（三百石）原田斐八郎（二百石）、赤羽伊織（二百石）、庄田久右衛門

（二百石）、柴兵部（百五十石）、鈴木伝内（百二十石）、下條郷助（百石）らで

あった。

■戦後、極楽寺の僧の裏切りを知った武田宗三郎は、越後高田の謹慎所より密かに

脱出して若松に舞い戻り、彼の極楽寺の僧を斬って藩士一同の恨みを晴らし、自ら

は涙橋河畔の刑場の露と消えた。享年二十歳であった。

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