◆第三十六話：白虎隊・西川勝太郎◆
| ■西川勝太郎（にしかわ・しょうたろう） |
| ■物頭西川半之丞（三百石）の息子。母は神尾織部友善（五百石）の五女きせ子。 |
| 嘉永六年（一八五三）正月、郭内本二之丁に生まれた。父半之丞は一刀流の達人と |
| して名があった。勝太郎は日新館三礼塾二番組に学び、慶応四年（一八六八）三月 |
| 白虎士中二番隊に編入された。八月二十二日、同隊士三十七人は藩主容保に随行し |
| て滝沢村に向かった。その時、隊を二分して一つは敵に当たり一つは滝沢を守るべ |
| き、という議があった。勝太郎はこれに対して、敵の衆、我の寡なる時すべてをも |
| ってしてもまだ足りぬというのに、これを二分したのでは進撃にも留守にも益する |
| ところなし、と言って反対した。皆もこれに同意し、全員戸ノ口原に出陣したが、 |
| 西軍の猛攻の前に戦い且つ退き、隊士らは皆飢え疲労の極に達した。事ここに至っ |
| ては寧（むし）ろ自刃して臣節を全うすべきのみ、と全員決意したが、勝太郎は、 |
| 事ここに至るといえども未だ弾丸は尽きず、刀も折れていない。しかも城落ちるや |
| 否や、公殉するや否やも未だわかっていない。刀折れ、城落ち、公殉ぜるを見確か |
| めたのちに従容として生を捨てるも遅くはない、と言って反対した。皆も再び彼の |
| 意見に従い、間道伝いに潜行しながら洞穴に至り、飯盛山に登って城を展望すると |
| 煙は天に漲（みなぎ）り砲声は大地を震わしていた。これを見た勝太郎は、今こそ |
| 義に殉ずるべきときなり、と言えば皆もこれに同意、従容として死についた。 |
| ■ときに勝太郎十六歳。その霊号を節顕霊神という。 |
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| 【転載厳禁】 |
■白虎隊自刃の図（渡部菊二画伯／作）
■この絵は大と小の二枚が描かれ、大きい方は記念碑のお礼にイタリアの
■ムッソリーニに贈られ（焼失）、小さい方は『鶴ケ城』に収蔵されているそうです。
■この写真は、絵がイタリアに送られる前に当時の『少年倶楽部』という
■雑誌に掲載されたものを複写したものです。（管理人） |
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